Hållbarhet är ett modeord i alla branscher, hållbarhet i vinvärlden handlar lika mycket om förpackningen som själva vinet. Och även om glas kan tyckas vara det bättre alternativet, är de vackra flaskorna du behåller långt efter att vinet har konsumerats faktiskt inte så bra för miljön.

På alla sätt vin kan förpackas, "glas är det värsta". Och även om åldersvärda viner kan kräva glasförpackningar, finns det ingen anledning till att unga, drickfärdiga viner (som är majoriteten av vindrickarna konsumerar) inte skulle kunna förpackas i andra material.
Ett materials förmåga att återvinnas är en viktig faktor – och glas står sig inte bra mot sina konkurrenter, särskilt aluminium. Att återvinna aluminium är betydligt enklare än att återvinna glas. Kanske en tredjedel av glaset i din glasflaska återvinns. Burkar och kartonger är däremot lättare att krossa respektive bryta ner, vilket gör dem enklare för konsumenterna att göra sig av med på rätt sätt.

Sedan kommer transportfaktorn. Flaskor är ömtåliga, vilket innebär att de kräver mycket extra förpackningar för att kunna skickas utan att gå sönder. Denna förpackning innehåller ofta frigolit eller icke-återvinningsbar plast, vilket leder till utsläpp av ännu fler växthusgaser vid produktionen av dessa material och mer avfall som konsumenterna inte ens tänker på när de läser sin lokala vinbutik. Burkar och lådor är robustare och mindre ömtåliga, vilket innebär att de inte har samma problem. Slutligen kräver leverans av exceptionellt tunga lådor med glasflaskor mer bränsle för transporter, vilket lägger till ännu mer växthusgasanvändning till en vinflaskas koldioxidavtryck. När du lägger ihop alla dessa faktorer blir det allt tydligare att glasflaskor helt enkelt inte är vettigt ur hållbarhetssynpunkt.

Det är ännu inte helt klart om kartonger med plastpåsar eller aluminiumburkar är det bättre alternativet.

Aluminiumburkar väcker också potentiella problem. Ett tunt lager film krävs för att skydda alla konserverade drycker från kontakt med den faktiska metallen, och den filmen kan bli repad. När det händer kan SO2 (även känd som sulfiter) interagera med aluminiumet och producera en potentiellt skadlig förening som kallas H2S, som luktar ruttna ägg. Det är uppenbart att detta är en fråga som vinmakare vill undvika. Men aluminiumburkar ger också en verklig fördel på denna front: ”Om du kan ditt vin behöver du inte använda samma nivå av sulfiter för att skydda vinet eftersom burkar helt skyddar mot syre. Det är ytterligare en intressant faktor för att undvika den negativa H2S-produktionen.” Eftersom vin som har lägre sulfiter blir mer populärt bland konsumenter, kan förpackning av viner på detta sätt helt klart vara fördelaktigt ur ett försäljnings- och varumärkesperspektiv samt vara ett mer miljövänligt alternativ.

De flesta vinproducenter vill producera ett så hållbart vin som möjligt, men de måste också göra vinst, och konsumenterna är fortfarande tveksamma till att ge upp flaskor till förmån för burkar eller lådor. Det finns fortfarande ett stigma kring lådvin, men det bleknar när fler människor inser att det finns premiumviner som förpackas i låda som smakar lika bra eller bättre än de glasmärken som de är vana vid att köpa. Det faktum att den minskade produktionskostnaden för lådvin och konserverat vin ofta leder till lägre priser för konsumenterna kan också vara ett incitament.

Maker, ett vinföretag på burk, arbetar för att förändra vindrickares uppfattning om konserverat vin genom att paketera högkvalitativa viner från små producenter som annars kanske inte har resurser att burka sina viner.

Med fler vinproducenter som tar steget in i konserverade viner och boxviner, finns det en god chans att konsumenternas uppfattning kommer att börja förändras. Men det kommer att krävas hängivna, framåtsträvande producenter för att burka och förpacka högkvalitativa viner som lämpar sig för mer än bara att dricka på stranden eller picknicken. För att vända utvecklingen måste konsumenterna efterfråga – och vara villiga att betala för – förstklassiga lådviner eller konserverade viner.