Tja, enligt en färsk rapport viaAluminiumföreningenochCan Manufacturers Institute(CMI) —The Aluminium Can Advantage: Sustainability Key Performance Indicators 2021— demonstrera de pågående hållbarhetsfördelarna med dryckesbehållare i aluminium jämfört med konkurrerande förpackningstyper. Rapporten uppdaterar flera nyckeltal (KPI) för 2020 och konstaterar att konsumenter återvinner aluminiumburkar i mer än dubbelt så mycket som plastflaskor (PET). Dryckesburkar av aluminium innehåller också allt från 3X till 20X mer återvunnet innehåll än glas- eller PET-flaskor och är mycket mer värdefulla som skrot, vilket gör aluminium till en viktig drivkraft för den ekonomiska bärkraften för återvinningssystemet i USA. Årets rapport introducerar också ett helt nytt nyckeltal, cirkulationshastigheten i slutet kretslopp, som mäter andelen återvunnet material som används för att gå tillbaka till samma produkt - i det här fallet en ny dryckesbehållare. En tvåsidig rapportsammanfattning finns tillgänglighär.

Rapporten visar också en blygsam nedgång i återvinningsgraden för konsumenter av aluminiumdrycker förra året. Andelen sjönk från 46,1 procent 2019 till 45,2 procent 2020 mitt i covid-19-pandemin och andra störningar på marknaden. Trots nedgången i takt ökade faktiskt antalet använda dryckesburkar (UBC) som återvunnits av industrin med cirka 4 miljarder burkar till 46,7 miljarder burkar 2020. Andelen minskade ändå mitt i den växande burkförsäljningen förra året. Det 20-åriga genomsnittet för konsumentåtervinningsgraden är cirka 50 procent.

Aluminiumföreningen ställer sig bakom enaggressiv insatstillkännagav tidigare av CMI att öka återvinningsgraden för aluminiumburkar under de kommande decennierna från dagens nivå på 45,2 procent till 70 procent till 2030; 80 procent till 2040 och 90 procent till 2050. Föreningen kommer att arbeta nära CMI och våra medlemsföretag i en omfattande, flerårig satsning för att öka återvinningsgraden för aluminiumburkar genom att driva på för att skapaväldesignade containerdeponeringssystembland andra åtgärder.

"Aluminiumburkar är fortfarande den mest återvunna och återvinningsbara dryckesbehållaren på marknaden idag", säger Raphael Thevenin, vice VD för försäljning och marknadsföring på Constellium och ordförande för Aluminium Associations Can Sheet Producers Committee. "Men den amerikanska återvinningsgraden för burkar släpar efter resten av världen - en onödig belastning på miljön och ekonomin. Dessa nya amerikanska återvinningsmål kommer att katalysera åtgärder inom och utanför branschen för att få tillbaka fler burkar till återvinningsströmmen."

"CMI är stolta över att aluminiumdrycken fortsätter att överträffa sina konkurrenter på viktiga hållbarhetsmått", säger Robert Budway, VD för CMI. “CMI-tillverkare av dryckesburkar och medlemmar av leverantören av aluminiumburkar har åtagit sig att bygga vidare på dryckesburkens överlägsna hållbarhetsprestanda och har visat detta engagemang med branschens nya mål för återvinningsgrad. Att uppnå dessa mål är inte bara viktigt för branschens tillväxt, utan kommer också att gynna miljön och ekonomin.”

Circularity rate med slutna kretsar, ett nytt nyckeltal som introducerades i år, mäter andelen återvunnet material som används för att gå tillbaka till samma produkt - i det här fallet en ny dryckesbehållare. Det är delvis ett mått på kvaliteten på återvinningen. När produkter återvinns kan det återvunna materialet användas för att göra samma (closed loop recycling) eller en annan och ibland lägre kvalitet (öppen återvinning). Återvinning i sluten krets är att föredra eftersom den återvunna produkten typiskt håller samma kvalitet som det primära materialet och processen kan upprepas om och om igen. Återvinning i öppen krets kan däremot leda till försämrad materialkvalitet genom antingen en förändring i kemin eller en ökning av kontamineringen i den nya produkten.

Andra nyckelresultat i 2021 års rapport inkluderar:

• Industrins återvinningsgrad, som inkluderar återvinningen av alla aluminiumförbrukade dryckesbehållare (UBC) av den amerikanska industrin (inklusive importerade och exporterade UBC) steg till 59,7 procent, upp från 55,9 procent 2019. Denna förändring drevs till stor del av en betydande ökning i UBC-export 2020, vilket påverkar det slutliga antalet.
• Cirkulariteten i slutna kretsar för aluminiumburkar (beskriven ovan) var 92,6 procent jämfört med 26,8 procent för PET-flaskor och mellan 30-60 procent för glasflaskor.
• Det genomsnittliga återvunna innehållet i en aluminiumburk ligger på 73 procent, vilket vida överstiger konkurrerande förpackningstyper.
• Aluminiumburken är fortfarande den i särklass mest värdefulla dryckesförpackningen i återvinningskärlet, med ett värde på 991 USD/ton jämfört med 205 USD/ton för PET och ett negativt värde på 23 USD/ton för glas, baserat på ett tvåårigt rullande medelvärde. Februari 2021. Värdena på aluminiumskrot sjönk hastigt under de tidiga stadierna av covid-19-pandemin men har sedan dess återhämtat sig dramatiskt.

Att öka återvinningsgraden för drycker av aluminium kommer att ha en enorm inverkan på den inhemska aluminiumindustrins övergripande hållbarhet. Tidigare i år släppte föreningen en ny,tredje parts livscykelanalys (LCA) rapportvisar att koldioxidavtrycket för aluminiumburkar tillverkade i Nordamerika har sjunkit med nästan hälften under de senaste tre decennierna. LCA fann också att återvinning av en enda burk sparar 1,56 megajoule (MJ) energi eller 98,7 gram CO₂ekvivalent. Detta innebär att återvinning av bara ett 12-pack aluminiumburkar sparar tillräckligt med energidriva en typisk personbilcirka tre mil. Den energi som sparas genom att återvinna de dryckesburkar i aluminium som för närvarande går till amerikanska deponier varje år kan spara cirka 800 miljoner dollar för ekonomin och tillräckligt med energi för att driva mer än 2 miljoner hem under ett helt år.